仮想通貨をかんたん解説！

仮想通貨をテレビや新聞で聞いたことはあるけど、

• 「そもそも仮想通貨って？」
• 「一体何なの？」

とイマイチよく分からない方も少なくないでしょう。

そこで、まずは仮想通貨がどういうものなのか簡単にまとめてみました。

ここで、仮想通貨の大体のイメージを掴んでいただければと思います。

お金（通貨）としての価値がある

仮想通貨は「通貨」というだけあって、お金としての価値を持ち合わせています。

実際、世界中の国々でビットコインなどの仮想通貨で商品・サービスを購入することができる店舗やWEBサービスが増えてきており、今後も普及してくることが考えられます。

法定通貨と交換できる

仮想通貨は、法定通貨である「円」や「ドル」「ユーロ」と交換することも可能です。

そのため、通貨の価格変動によって利益を出していくFX取引をすることもできます。

このように仮想通貨に資産的価値があるからこそ、今後の価格上昇を狙って資産を仮想通貨に投資できるわけです。

仮想通貨以外の名称

日本では、様々なメディアで当たり前のように「仮想通貨」という名称が使われていますが、仮想通貨には他にも様々な呼び方があります。

ここで仮想通貨の他の名称を見てみましょう。

暗号通貨

「仮想通貨」の次に多く使われている名称が「暗号通貨」です。

仮想通貨は英語表記すると「CryptoCurrency」なので、和訳すると「暗号通貨」になります。

英語で「CryptoCurrency」となった理由は、仮想通貨は取引の安全性や新たな通貨を発行するときなどに暗号理論を用いるからです。

そのため、日本でも本来であれば「暗号通貨」と言った方が正しい呼び方になります。

ただ、日本では先に「仮想通貨」という言葉の方が浸透してしまったので、こちらの方が一般的になりました。

デジタル通貨

仮想通貨は、現在日本で普及している「電子マネー」と同じように、電子データをデジタルでやり取りできることから、「デジタル通貨」という呼ばれ方をします。

ただ仮想通貨は、nanaco、楽天Edy、WAON、QUICPayといった電子マネーと全く異なる性質を持った通貨です。

両者の違いは、簡単に言うと発行元があるかどうかです。

電子マネーには、「楽天EdyならRakuten」「WAONならイオン」というように明確に発行している会社が存在しています。

一方、仮想通貨にはこういった発行している発行元がありません。（※一部通貨は例外）

分散型通貨

通常の「円」や「ドル」は政府が発行していることに対して、仮想通貨は誰でも発行できますし、リリース後は保有者全員で運用していく形です。

そのため、中央政権的な運用の仕方ではなく参加者全員で運営していく通貨であることから「分散型通貨」という呼ばれ方もします。

仮想通貨の種類

仮想通貨と言うとまず始めに「ビットコイン」を思い浮かべる方がほとんどでしょう。

少し知っている方でも「イーサリアム」「リップル」くらいかなと思います。

しかし実は仮想通貨の種類は800～1,000以上あると言われています。

種類が多い理由

仮想通貨の種類がここまで多い理由は、プログラミングの知識・技術さえあれば誰でも仮想通貨を発行することができるからです。

そのため、全く価値の付いていない仮想通貨だって無数に存在します。

実際、詐欺みたいな仮想通貨もあったりするので、こういったものには注意が必要です。

投資するなら上位銘柄（通貨）

ただ、時価総額ランキングの上位にきているような仮想通貨は、多くの取引所でも取り扱っているので詐欺の心配はありません。

ですので、仮想通貨の初心者の方は、投資するにしてもなるべくこういった種類の通貨から始める方が良いでしょう。

以下のページでは、代表的な国内取引所で取り扱われている人気の仮想通貨について解説しています。

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