初めてのラウンドから２年半ほど経って、やっと一緒に回る人にも迷惑をかけずにゴルフを楽しめるようになった筆者です。
ベストスコアは93。80台まであと一歩というところです。
そんな私ですが、初心者の頃はゴルフを教えてくれた先輩のお古を使っていて、雑誌やWebにのっている「初心者向け」のところを必死に読み漁っていました。
始めてから１年ほど。100を切るか切らないかぐらいのときに、二桁台を目指そうとして良いクラブを欲しいと思うのは必然なことでした。
いま、クラブを欲しいと考えているあなたの気持ちもよく分かります。（奥さんに怒られそうな気持ちも含め…）
そこで今回は、初心者から脱して、中級者あるいは上級者と呼ばれるのを目指している方向けにゴルフクラブの選び方をご紹介したいと思います！
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そもそも、初心者向けクラブと中級者・上級者向けクラブの一番の違いとはどういう部分でしょうか？
もちろん、価格やブランドの違いもありますが、最も大きいのは「クラブがミスをカバーしてくれる範囲」です。
初心者向けクラブの特性として、プレイヤーのミスに寛容であるという点が挙げられます。初心者の場合、スイングの度にスイングスピードやスイングの軌道・ボールをヒットする部分などにばらつきが生じます。スイングが一定せず、同じクラブを使っても都度飛距離や弾道が違ってくるんですね。
そういったスイングのばらつきをできるだけクラブでカバーするように作られているのが初心者向けゴルフクラブの特徴です。つまり、「誰がどのようにスイングしてもある程度のショットができる」のです。
一方、中級者や上級者向けゴルフクラブはその「許容範囲」が狭く、ミスショットをする確率が高くなります。その分、しっかりとショットをすれば狙った通りにボールが飛んでくれます。スイングスピードやスイング軌道が安定していれば常に思ったところにボールを飛ばすことができるというわけです。
実際に使ってみると分かりますが、これがなかなかに難しいです。慣れるまでは「昔のほうが良かった…」と思うこともありますし、自分のスイング・ショットの特性を理解していないと自分の良さを消してしまってスコアが悪くなってしまうこともあります。
そのため、中級・上級者向けのゴルフクラブを買う前には、きちんと自分のスイングスピードやクセを理解することが第一歩です！
では、中級者や上級者の方がゴルフクラブを選ぶ際のポイントをいくつかの項目に分けてご説明しましょう。
何はともあれ、まずはゴルフショップなどで自身のヘッドスピードを計測してもらいましょう。私はまだゴルフショップに行って話をするのが怖かったため、ダーツバーなどに併設されているシミュレーションゴルフのお店に行きました。（最近のシミュレーションゴルフでは、ヘッドスピードやボールスピードや角度まで分かるものもあります）
ヘッドスピードが速いほど、インパクトでヘッドに加わるパワーが大きくなるため、ボールをより遠くへ飛ばせることになります。しかし、そのパワーをうまくボールに伝えられるクラブでなければ飛距離は伸びません。ヘッドスピードに見合うシャフトやヘッド形状のクラブを選ぶことが必要です。
ストレートフェイスだと常にスライスしてしまう、あるいは逆にフックしてしまう場合は、ストレートフェイスではなく角度の付いたフェースのクラブを選ぶと良いでしょう。
シャフト選びも重要なポイントです。シャフトの重さや硬さも大切ですが、しなり方も差があります。スイング時のしなり具合はもちろん、手元でしなるのか、あるいはヘッド側でしなるのかといった違いもあります。
また、初心者向けのシャフトは体力を抑えるためにも軽量な素材を使用していることが多いですが、中上級者向けのものには重めのスチールシャフトを使用しているものもあります。
軽いもののほうがどうしてもスイングがブレて不安定になるため重くなるのは当然でしょう。しかし、これまでのクラブとの重量差が大きくついたり、普段運動してなくて体力がない場合などは後半にクラブの重さがつらくなって逆にスイングが安定しなくなることもあります。
ご自身の体力やこれまで使っているクラブと相談しながら選ぶようにしましょう。
中級者・上級者向けドライバーの価格帯は、新品価格で7～10万前後といったところです。1世代前の中古モデルだと5万前後となるでしょう。
中級者・上級者向けアイアンセットは、6本セット（5I～PW）で10万円前後のものが多いようです。中には20万円近くするセットもあります。中古だと7万円前後で購入できるものが多くなります。
中級者や上級者に大人気なのはスコッティキャメロンのパター。ツアープロの６割は同社のパターを使っているとも言われています。価格は4万円～5万円が中心であり、中古で流通している本数も多いので中古モデルを狙うと若干コストを抑えて入手することができます。
ヘッドスピードが遅くても飛距離の出るため、女性ゴルファーやシニア層に大人気のブランドがXXIO（ゼクシオ）です。真空精密鋳造チタンヘッドから打ち出されたボールはプロ並みの美しい弾道を実現し、「困ったらXXIO（ゼクシオ）」と言われるくらい大人気です。
多くのプロが愛用している本間ゴルフ。プロ志向の上級者ゴルファーであればぜひ使ってみたいブランドの一つです。ボールをしっかりとスイートスポットでとらえることで、低く力強い弾道のボールを打つことができます。
ヘッドスピードの速いアスリート系ゴルファーならこのGLOIRE（グローレ）がおススメ。力強いスイングでも安定したヘッド軌道でスイートスポットにボールを当てることが可能。ドロー系の弾道で飛距離を稼ぐこともできます。
多くの契約プロを抱えるキャロウェイゴルフ。ゴルフクラブ人気ランキングでも常に上位にランキングされており、中級～上級ゴルファーであれば一度は手にしたことがあるブランドです。流通量も多いため、中古モデルでも希望のヘッド形状やシャフトの硬さをチョイスすることが容易な点もありがたいですね。
そうは言っても種類の多い中級者・上級者向けゴルフクラブ。すべてを試打するのも手間ですし、選ぶのに時間もかかります。そんな時はツアーで活躍しているプロゴルファーの仕様ブランドを真似てみてはいかがでしょうか。
米ツアー通算４勝目を挙げ、名実ともに日本を代表するトッププロになった松山英樹。セッティングもさまざまなブランドを取り入れ個性を出しています。
プロデビュー当時はヨネックスのクラブを愛用していましたが、現在はキャロウェイと契約しており使用クラブもキャロウェイで統一しています。
全米オープンを制覇した経歴のある193センチの長身ゴルファー。テーラーメイドを愛用しており、アスリート系ゴルファーのセッティングの参考になります。
日本ゴルフ界の重鎮の一人。スイングスピードのそれほど速くないシニアの上級者のセッティングとして参考になります。
2014年度の賞金王に輝いた中堅ゴルファー。本間ゴルフ契約プロであるため、セッティングも本間ゴルフで統一しています。
今年惜しまれながら引退を表明した人気プロゴルファー。小柄ながら力強いスイングが魅力です。
ブリジストン契約ゴルファーであるため、クラブセッティングもブリジストンで統一しています。
若手の台頭が著しい中、中堅ゴルファーとして安定した成績を残しているゴルファーです。ダンロップ契約ゴルファーであるためセッティングもダンロップで統一しています。
国内メジャー通算2勝、賞金女王にも輝いたことのある韓国人ゴルファー。本間ゴルフと契約しており、セッティングも本間ゴルフで統一しています。
国内メジャー3冠達成の台湾出身ゴルファー。164センチと女子プロの中では身長が高く、アスリート系ゴルファーのセッティングの参考になります。キャロウェイ契約プロです。
元プロ野球選手の工藤公康を父に持つ強靭なフィジカルを持つ注目の女子プロゴルファー。スイングスピードの速い女子は参考になります。
中級者や上級者の方は、市販のクラブを選ぶのではなく、オーダーメイドで自分に合ったクラブを製作するという方法もあります。コストは市販のクラブよりもかなり高くなりますが、自分のスイングに合ったクラブを入手できるという点でかなりのメリットがあると言えるでしょう。
ただし、オーダークラブを作るには自分のスイングの的確な診断と腕のいいクラフトマンの存在が必須です。
人気のあるパーツだけを組み合わせたなんちゃってオーダークラブを提供するショップも少なからず存在しますので、オーダーで制作する際にはショップの評判などをしっかりと見極めた上で依頼するようにしましょう。
また、フルセットをオーダーするのではなく、ドライバーのみをまずはオーダーしてみるといった方法も良いでしょう。
中級者・上級者になると更なるレベルアップのために新しいゴルフクラブが欲しくなります。
それでも「ゴルフクラブを買いたいから小遣いが欲しい」なんてなかなか嫁には言えませんよね。
私も小遣いが少なく、なかなか購入できませんでしたが知人に古くなったゴルフクラブが売れることを教えてもらい、すぐさま買い取ってもらい新しいクラブを手に入れました。
私が利用しているおすすめのゴルフ通販サイトとゴルフ買取業者をご紹介します。
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初心者の壁はスコア100にあると言われています。初心者向けクラブで100を切れる目途が立ったら、今回の記事を参考にして中級者向けあるいは上級者向けクラブへステップアップすることを考えてみましょう。
中級者向けや上級者向けクラブには、初心者向けクラブにはない「難しさ」とスイートスポットに当たった時の「爽快感」があります。
もう一段階上のレベルへステップアップする為に、自分にピッタリ合うクラブを見つけ、さらなるスコアアップを目指してみてください。
